Comme tous les êtres vivants, les cactus ont
besoin d'eau pour survivre. Étant donné les zones où ils vivent, l'eau est
souvent rare. Pour compenser, les cactus ont développé des capacités spéciales
qui leur permettent d'économiser l'eau qu’ils reçoivent et la faire durer
longtemps. Par exemple, les épines piquantes de cactus sont effectivement des
feuilles modifiées. Les épines protègent les cactus d'animaux qui mangent des
plantes et aussi aident à réduire les pertes d'eau en limitant le débit d'air
près du cactus. Leurs tiges spécialisées permettent aux cactus de stocker
l'eau pendant une longue période, car les précipitations sont souvent sporadiques
dans les déserts que les cactus appellent à la maison.
Emma McConnery
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