Pourquoi le ciel est bleu?

En fait, le ciel n’est pas coloré. La raison que le ciel est perçu comme bleu vient du fait que la longueur de l’onde de la couleur bleu est la plus courte de toutes les couleurs et se disperse plus que les autres.

Lorsque la lumière du soleil, qui est perçue comme blanche mais qui est réellement un mélange de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, frappe des molécules, les couleurs se dispersent selon la longueur de leur onde. Cet effet se nomme la diffusion Rayleigh. Chaque couleur se déplace sous forme d’une onde de longueurs différentes et cette différence de longueur s’appelle le spectre électromagnétique.

 Les couleurs qui sont proches du côté rouge de l’arc-en-ciel sont des ondes plus longues tandis que les couleurs près du bleu sont des ondes courtes. La couleur bleu est l’onde la plus courte de tous les couleurs (après le violet) mesurant seulement 475 nanomètres tandis que le rouge mesure près de 700 nanomètres. Lorsque la lumière blanche du soleil entre en contact avec les molécules d’oxygène et d’azote, parmi d’autres choses, dans l’atmosphère, les couleurs avec les ondes plus courtes sont éparpillées dont le bleu, l’indigo et le violet. Les couleurs avec des longues ondes continuent leur chemin droit avec presque aucun éparpillement ce qui est pourquoi le soleil est jaune-orange (dans l’espace le soleil est blanc). Les ondes bleues se dispersent tellement que la couleur bleue semble venir de partout.

 Aussi le ciel est bleu au lieu de violet puisque les ondes violettes sont plus courtes que les bleus et parce que beaucoup des ondes violettes sont trop courtes et ne peuvent pas être perçues par l’œil nu (les ondes sont sous forme d’ondes ultraviolettes). Aussi la couleur bleu-vert, la couleur du ciel, est la couleur la plus proéminente de la lumière blanche et le bleu est plus répandu que le vert.

Le résultat est un mélange de bleu, de vert, d’indigo, de violet et d’une petite portion des autres couleurs dispersées dans l’atmosphère créant ainsi l’illusion que le ciel est bleu.

Bibliographie

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CHRISTIAN, Eve. «Pourquoi le ciel est bleu?», [En ligne], 2003,
          http://www.meteo.org/phenomen/cielbleu.htm, (Consultée le 16 janvier 2014).

Aylish Marshall